Valdepenas
Valdepenas gehört mit seiner ca. 35.000 ha großen Anbaufläche zu dem wohl größten Weinanbaugebiet in ganz Spanien und ist bekannt als die Heimat von Don Quijote. Valdepenas befindet sich südlich von La Mancha und grenzt an Andalusien. Dieses Weinanbaugebiet blickt aufgrund seiner günstigen Lage und klimatischen Verhältnisse auf eine Jahrhunderte lange Geschichte zurück. Schon am Spanischen Hof war dieses Gebiet wegen des Weinanbaus sehr wichtig. Seine Rotweine waren besonders bei Hofe geschätzt. Seit 1861 existierte eigens eine tägliche Zugverbindung von Valdepenas nach Madrid um 25 Waggons mit jeweils hundert Weinhäuten zu beladen.
Die Weinberge sind an Hängen bis zu einer Höhe von ca. 700 Metern gelegen und werden von den Bergen optimal vor Winden geschützt. Die kreidehaltigen Böden konservieren ideal das Wasser, sodass die Rebstöcke auch während der Trockenzeit mit ihren Wurzeln Wasser aus der Erde ziehen können. In Valdepenas werden vornehmlich Rebsorten wie zum Beispiel die Tempranillo Traube, die Garnacha Traube sowie die Cabernet Sauvignon Traube angepflanzt. Hierbei handelt es sich um rote Trauben. Es im Valdepenas aber auch die Macabeo Traube und die Airen Traube angepflanzt, die zur Herstellung von Weißwein dient.
Das Anbaugebiet Valdepenas verfügt über ca. 50 Weingüter, die so genannten Bodegas. Mit Beginn der 80-iger Jahre haben die spanischen Winzer begonnen, Weine von hoher Qualität herzustellen und zu vermarkten. Der Name Valdenpenas bedeutet in der Übersetzung Tal der Steine. Der rote Boden der Weinberge ist mit Steinen übersät. Diese Steine speichern die Wärme des Tages und geben sie in der Nacht an den Rebstock wieder ab. Weiterhin fördern die Steine die Wasserspeicherung im Boden.
Das Aroma der Weine aus dem Valdepenas ist weich und sanft und hat eine fruchtige Note. Die älteren Weine können geschmackliche Varianten hervorbringen, wie sie sonst nur bei Weinen aus dem spanischen Norden vorzufinden sind. Aufgrund dieser Vielfalt zählen Weine aus dem Valdenpenas mittlerweile zu den besten Weinen aus ganz Spanien.
Nützliche und interessante Informationen rund um den Weinanbau, Weinbereitung und die Weinkultur finden sich auch in dem Museo del Vino in Valdepenas. Dieses Weinmuseum befindet ist in den Gemäuern der Bodega, die als erste ihre Weine in Eichenfässern lagerte. Heute lagern in dieser Bodega ca. 12.000 Weinfässer in unterirdischen Kellergewölben.
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